В Москве убит полковник Буданов

Двадцать один человек лежит в ряд. Их ноги связаны, руки стянуты за спиной. Это северовьетнамские пленные. Рядом с первым стоит сержант, его лицо иска-жено яростью. Вьетнамец смотрит на него, не мигая. Сержант направляет 'сорок пятый' на пленного. Внезапно пинает по ногам. Удар отбрасывает пленного на несколько дюймов. Сержант стреляет из 'сорок пятого' пленному в лицо. Голова подскакивает, словно мяч, по которому ударили сверху и шлепается в месиво, ко-торое раньше было мозгами. Сержант идет к следующему вьетнамцу.
- Пытался сбежать, - сказал кто-то сбоку от меня.
- Как он сбежит, он же связан.
- Он пошевелился. Значит, пытался сбежать.
Следующий пленный, увидев над собой сержанта, торопливо проговорил не-сколько слов по-вьетнамски. Когда сержант пнул его, он закрыл глаза. Голова дернулась от удара пули.
- Это убийство! - прошипел я.
- Они сержанту Роччи -уй отрезали. И вставили в рот. И пятерым его людям тоже, - ответили мне. - Уже после того, как всю ночь резали их ножами. Тебя здесь не было, как они кричали, ты не слышал. Всю ночь кричали. А наутро все мертвые, их -уями задушили. Это - не убийство. Это правосудие [55].
Подскочила еще одна голова.
- Мне приказали забрать двадцать одного пленного, - возразил я.
- Да получишь ты их, получишь. Только мертвых. Всего-то навсего.
Сержант уходил все дальше, останавливая попытки к бегству одну за другой. Ряд пленных стал очень длинным, фигура сержанта оказалась далеко. Его лицо горе-ло красным светом, головы подскакивали. А потом он посмотрел на меня.

[55] Подполковник Кравченко, по приказу которого в 1982 году в Панджшере с пленными душманами было проделано нечто подобное, мгновенно получил десять лет строгого режима. Этот факт приведен чисто для сравнения, без намерения делать какие-либо далеко идущие выводы.