Существуют три механизма определения расстояния "на глаз":
1. При фокусировке глаза на определенный предмет происходит изменение кривизны хрусталика (аккомодация). Этот процесс позволяет определить расстояние до объекта в пределах 6 метров (20 футов). Люди со старческой дальнозоркостью (причина - повышение жесткости хрусталика) теряют способность к аккомодации, и очки не могут помочь правильно определять расстояние этим методом.
2. Сходимость глазных яблок (бинокулярное зрение) позволяет определить расстояние до объекта, находящегося не далее чем в 9 метрах (30 футах) от наблюдателя (для большинства людей - предел 20 футов). При этом очевидец должен иметь хорошее зрение обоих глаз.
3. Параллакс (от греческого parallaxis - отклонение), видимое изменение положения предмета вследствие перемещения глаза наблюдателя, позволяет уверенно определять расстояние до объекта, находящегося не далее 75 метров (250 футов). Кроме того, в том же самом секторе поля зрения должны иметься и другие объекты на известном расстоянии и очевидец должен иметь хорошее зрение на оба глаза.
Определение углов
Визуальная система человека не позволяет измерять углы без приборов. Это - вероятно самый большой недостаток человеческого восприятия:
Наша визуальная система стремится преувеличить при оценке острые углы, и преуменьшить тупые. Если наблюдатель концентрировал внимание на объекте, скорее всего его угловой размер будет завышен позже. Если угловой размер не измеряется во время наблюдения (хотя бы вытянутой рукой), его очень трудно восстанавливать впоследствии. Люди стремятся завысить его, особенно если во время такой реконструкции они находятся в закрытом помещении.
Движения мышц также участвуют в восприятии глубины. Кроме них зрительно правильной оценке глубины способствуют аккомодация и конвергенция глаз. Аккомодация — это изменение кривизны хрусталика при настройке глаза на четкое восприятие близких и отдаленных объектов или их деталей (фокусировка изображения на сетчатке). Конвергенция — это сближение или расхождение осей глаз, которое происходит при восприятии соответственно приближающихся или удаляющихся от человека объектов. Между зрительными осями обычно образуется некоторый угол. Он и несет в себе информацию о расстоянии до объектов.
Однако с помощью аккомодации и конвергенции невозможно полностью объяснить восприятие и оценку расстояния до объектов, так как эти процессы "работают" в ограниченных пределах расстояний: 5—6 метров для аккомодации и до 450 метров для конвергенции. В то же самое время человек способен различать удаленность объектов от себя на гораздо большие расстояния, до 2,5 км. При оценке больших расстояний им, вероятнее всего, используется информация о взаимном расположении объектов на сетчатке правого и левого глаз.
В этих случаях - у нескольких моллюсков и членистоногих - узкая полоска фоторецепторов сканирует видимое окружение. Такого типа глаза присутствуют у свободноплавающих киленогих морских улиток ( Heteropoda , Gastropoda ), которые странствуют по океану с помощью ундулирующих придатков на ножках, как будто они рыбы. Примером может послужить Oxygyrus , сетчатка которого содержит от трех до шести фоторецепторов в ширину и более 400 - в длину. Глаз сканирует окружающую среду наклоном вверх-вниз по дуге в 90о под прямым углом к фоторецепторной полоске. Движение глаза вниз - быстрое (250о/с), а за ним следует более медленное сканирование по восходящей (80о/с).
Другой пример - это главные глаза пауков-скакунов ( Salticidae ). Сетчатка таких глаз состоит из полосы шириной в пять - семь фоторецепторов и длиной около 50. Пауки двигают своими глазами из стороны в сторону перпендикулярно к длинной оси полосы фоторецепторов и вращают ими, когда рассматривают интересующий их объект. Латеральные глаза этих пауков имеют обычную двухмерную сетчатку, которая обнаруживает движение чего- то. Если они его обнаруживают, обладающий высоким разрешением главный глаз направляется на объект и сканирует эту часть окружения. Легко провести аналогию с фовеа , которая играет схожую роль в глазах многих млекопитающих (см. СЕТЧАТКА ЧЕЛОВЕКА ).
Заключительный интересный пример сканирующего глаза обнаружен у раков-богомолов ( Stomatopoda ). У этих ракообразных шесть рядов увеличенных омматидиев образуют полосу в середине обычного в других отношениях двумерного сложного глаза. Эти омматидии содержат цветные зрительные пигменты, и чтобы определить цвет зрительного стимула, эти креветки сканируют окружающую среду цветовой полосой.
Мы не можем закончить этот раздел, не упомянув удивительный глаз маленького веслоногого рачка Copilia ( Рис. 14.5 ). Эти глаза довели процесс сканирования до возможного предела. Одномерная полоса фоторецепторов здесь редуцирована до нуля - в точку. Задняя линза сканирует в горизонтальной плоскости дугу в 14о с частотой около 0,5 - 5 сканов в секунду, фокусируя свет на единственном рецепторе, а единственное нервное волокно несет афференты в мозг.