тут возможны 2 случая:
1) артефакт был закопан как клад скажем под полом
2) артефакт случайно попал или выброшен в мусорную яму, зернохранильную яму или т.п.
современне раскопки (в отличие от 19 - начала 20 в.в.) ведутся квадратами 5х5м (каменный век 1х1м). стенки квадратов разглаживаются и сохраняются, образуется срез на котором достаточно четко видны слои и вторжения в них. отдельный срез делается в ямах. так что стратиграфия и вторжения в слои достаточно заметны. клад достаточно очевиден по своему составу, случайно упавшие артефакты как правило находят вместе с керамикой, хотя тут возможна и более древняя. конечно, ошибка все равно возможна, но по подобным артефактам никогда не строят датировку, точнее почти никогда т.к. иногда бывают случаи что нет других индикаций. в таком случае археолог в статье обьясняет ситуацию данного локуса и приводит различне гипотезы дающие ПРИМЕРНУЮ датировку в зависимости от стиля, химсостава и т.п. в городах еще проще - выкопанная яма почти наверняка разрежет пол более древних построек и тут трудно ошибится более чем на один слой. а мусорне ямы настолько резко отличаются по составу земли что их без труда находят и полне непрофессионалы.
Помните, что война с арабами - это война ловушек, засад и убийств из-за угла. (с) Атос, граф де ла Фер ( с помощью А. Дюма)