Гм, сушат по-разному. Мы на заводе сушим серной кислотой (а не олеумом - из него, как Серж заметил, SO3 летит). Сушим, кстати, плохо, потому что в магистралях сжатого воздуха нет-нет, да и бывают ледяные пробки
Еще вымораживанием можно сушить, если есть холод под рукой.
Если не жалко двуххлорида кальция, тоже можно. Кстати, его потом вполне можно использовать в качестве рассола - от того, что наглотается водичкой, ничего не будет - его все равно в воде растворяют.
Не видел силикагельные осушители для больших компрессоров, но локальные бывают. Например, сжатый воздух для приборов в лаборатории пропускается через силикагелевые патроны.