busman> А почему собственно, нельзя югом? Похоже для руководства страны важно прохождение именно по северному морскому пути.
Это и наше военное присутствие в Арктике, и реклама отечественного кораблестроения - не все корабли могут работать в этих широтах.
Плюс это почти вдвое короче.