Вообще-то объективно говоря, шаттл был предназначен для решения одновременно многих вопросов. И каждая контора, принимавшая участие в его создании и проталкивании стремилась к достижению своих личных целей. Ясен перец, что лично НАСА нафиг не нужно было "втягивание СССР в новый разорительный виток космической гонки". Ей был нужен корапь для ПК, в том числе с возможностью "обслуживания спутников на орбите", так что такая цель тоже была.
Нельзя говорить, что шаттл был сделан только ради какой-то одной цели. Целей было много и у каждого своя. Вместе они дали синергетический эффект. Ну или дефект, это кому как больше нравится
Иногда мне кажется, что мы черти, которые штурмуют небеса (с) фон Браун
"Криптокащенизм и клоунада шовинистического толка". (с) au
Если круг оказался вдруг и не круг, не квадрат, а так...