Кратко, суть конфликта в том, что получая дешовый газ, Украина таким образом получала не дотацию от России, как пытается изобразить Путин в своем красивом интервью, а получить очень много денег за транспортировку газа по своей территории встав в позу "иначе
всё понадкусаем отключим газ".
Поскольку, Украина пытается из себя изобразить большого друга Европы, Путину представился прекрасный случай показать Европе кого они хотят принять в ЕС/НАТО, ну и заодно снизить цену за транспортировку газа по территории Украины.
Если бы Украина не рвалась а НАТО/ЕС, разборки между Россией и Украиной из Европы выглядели бы просто разборками между враждебными Европе странами, и исход в борьбе был бы весьма неоднозначен.