Увеличение огневой мощи всегда было актуально, поэтому еще до развертывания серийного производства Т-26 руководство УММ РККА подняло вопрос об усилении вооружения этих танков. В марте 1931 года КБ завода «Большевик» получило задание на проектирование «танка огневой поддержки». Чуть позже к этой работе подключилось опытно- конструкторское и испытательное бюро УММ РККА, где работы велись под руководством Н. Дыренкова.
По выданному военными заданию предполагалось «спешно разработать и предъявить в срок не позднее 7 ноября 1931 года проект арттанка сопровождения типа В-26 (Vickers) с вооружением из 76-мм пушки во вращающейся башне или без таковой».
Вариант артиллерийского танка на шасси Т-26 с 76-мм пушкой в неподвижной броневой рубке (СУ-1) был предъявлен в срок.
Работы по СУ-1 выполнялись КБ завода Большевик по заданию и в тесном сотрудничестве с НТК УММ, а конкретно с 4-й секцией НТК УММ по шасси и с 2-й секцией НТК АУ по орудию. Любопытно отметить что активное участие в формировании техзадания и в конструкторской проработке приняла совместная советско-германская Техническая Комиссия. Конкретно с КБ завода работали специалисты фирмы Daimler-Benz, которые до этого работали по проектам Т-19 и Т-24.
Поскольку сроки были крайне жесткие некоторые узлы самоходки проектировались “на коленке”, что делало её скорее экспериментальной машиной. По той же причине радикальных изменений в конструкцию танка Т-26 образца 1931 года не вносилось.
В ходовую часть, применительно к одному борту, входили восемь сдвоенных обрезиненных опорных катков диаметром 300 мм (сблокированных попарно в четыре балансирные тележки) подвешенные на листовых четвертьэллиптических рессорах, четыре обрезиненных поддерживающих катка диаметром 254 мм, направляющее колесо с кривошипным натяжным механизмом и ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное). Гусеницы шириной 260 мм изготавливались из хромоникелевой или марганцовистой стали.
Механическая трансмиссия состояла из однодискового главного фрикциона сухого трения, карданного вала, пятискоростной коробки передач, бортовых фрикционов, бортовых передач и ленточных тормозов, располагавшихся на корпусах бортовых фрикционов.
Значительным изменениям подвергся только корпус. Нижняя его часть, вплоть до надгусеничных ниш, осталась прежней, а верхнюю полностью переделали. Вместо подбашенной коробки и башен была установлена неподвижная четырехгранная рубка. Боковые и задний бронелисты устанавливались вертикально, и лишь лобовой лист надстройки имел небольшой угол наклона. По бортам рубки были выполнены двери для посадки и высадки экипажа. На крыше монтировалась небольшая невращающаяся командирская башенка с круглым люком и смотровыми щелями.
В качестве орудия была принята полковая пушку образца 1927 г. (индекс ГАУ 52-П-323), хотя САУ и позиционировлась как дивизионная. Орудие установили на на тумбе заимствованной у бронеавтомобиля “Гарфорд-Путилов”. Сама пушка была модернизирована для установки на САУ. Длину отката ствола уменьшили до 500-500 мм (по другим данным – до 750 мм), однако это не сказалось на начальной скорости шрапнельного выстрела, которая по-прежнему составляла 381 м\с.